Offrir des sourires là où l’on en a le plus besoin. C’est la mission quotidienne de l’équipe de clowns de Sonrisa Médica, une organisation qui compte plus de 30 ans d’histoire aux Baléares et qui intervient à Minorque depuis 2018. Apporter de la joie, transmettre de l’espoir et tirer le meilleur d’une situation difficile – comme un séjour à l’hôpital – a largement suffi pour qu’en 2025, la Bourse Royal Son Bou Family, dotée de 7 000 €, leur soit attribuée. Jordi Pérez Fernández, responsable de l’équipe de clowns de Sonrisa Médica à Minorque, explique l’importance de ce soutien financier et détaille le travail – à la fois artistique et lié aux soins – que réalise l’équipe pour transformer l’expérience hospitalière en un espace plus humain, chaleureux et porteur d’espoir.
Qu’est-ce que Sonrisa Médica ?
C’est une association à but non lucratif née du besoin exprimé par une petite fille majorquine qui avait découvert ce service en France. Elle était très malade et, à son retour à Majorque, elle a demandé la présence de clowns pendant son hospitalisation. Lorsqu’elle est décédée, en raison de la gravité de sa maladie, ses parents ont tout mis en œuvre pour créer ici un service similaire à celui qu’ils avaient trouvé en France : un groupe de clowns travaillant à l’intérieur des hôpitaux. C’est ainsi qu’il y a 31 ans est née Sonrisa Médica, avec laquelle nous nous consacrons à apporter des sourires aux enfants – mais aussi aux adultes – afin de rendre les séjours à l’hôpital un peu plus supportables et d’offrir motivation et encouragement dans des situations délicates.
À Minorque, nous avons commencé en juin 2018 à l’hôpital Mateu Orfila. Et en 2025, nous avons démarré des visites dans deux maisons de retraite de Maó.
Vous ne vous adressez donc pas seulement aux enfants.
Exactement. Il y a quelques années, les statuts ont été modifiés car nous avons constaté le besoin de soutenir également les personnes âgées, et en pratique cela fonctionne très bien.
À quoi ressemble la journée type d’un clown de Sonrisa Médica ?
Nous arrivons toujours une heure à l’avance pour nous habiller et nous maquiller. C’est le moment où nous accordons les instruments et où nous discutons entre collègues. À Minorque, nous sommes quatre : Adriana Aguilar, Marina Ibarra, Fèlix Gómez et moi-même. Nous commençons ensuite la tournée, qui est toujours prédéfinie, et nous visitons les différents services et les personnes inscrites sur notre liste.
À la fin de la journée, nous consacrons encore environ une heure à nous changer et à faire un bilan de ce qui s’est passé. Nous rédigeons également un compte-rendu dans lequel nous expliquons les ressources que nous avons utilisées et si nous avons collaboré avec le personnel soignant.
Un de nos objectifs principaux est d’aider les professionnels de santé autant que possible. Par exemple, s’ils doivent faire une prise de sang ou utiliser une technique invasive, nous essayons de distraire l’enfant pour que ce moment soit moins douloureux et moins traumatisant sur le plan émotionnel.
Est-ce un travail difficile ou gratifiant ?
Les deux. Il y a des jours où l’on nous remercie énormément pour notre travail, et l’on sent que cela vient du cœur ; mais il y a aussi le côté difficile, celui du contact avec des personnes qui traversent des situations très compliquées et qui, en tant qu’êtres humains, nous touchent également.
Heureusement, Sonrisa Médica est une organisation très bien structurée, et nous bénéficions de l’accompagnement d’une psychologue spécialisée, avec laquelle nous organisons des rencontres et des séances régulières pour nous soutenir mutuellement. De plus, dès que nous avons besoin d’une séance individuelle, elle est disponible.
Que représente pour vous la Bourse Royal Son Bou Family ?
C’était la quatrième fois que nous la présentions. Il faut garder à l’esprit que Sonrisa Médica est financée, entre autres, grâce aux dons d’entreprises privées. Il y a d’ailleurs une personne spécifiquement chargée de rechercher ce type de financement. La bourse servira à poursuivre le service que nous offrons déjà : deux jours de visites par semaine à l’hôpital Mateu Orfila et deux autres jours dans les maisons de retraite de Maó.
Le montant de 7 000 € est essentiel. Sans ces contributions, nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons. Cela concerne non seulement nous, les clowns en première ligne, mais aussi le conseil d’administration, le personnel de bureau et tous les autres professionnels qui travaillent à nos côtés.
Il y a beaucoup de travail derrière chaque sourire, et ce qui nous manque encore, c’est de mieux faire connaître ce service. Surtout à Minorque, où nous sommes présents depuis moins longtemps et où nous rencontrons parfois certaines réticences au début. Mais une fois que les gens nous connaissent, ils changent d’avis.
Est-il difficile de maintenir le service ?
Oui, c’est difficile, car il y a beaucoup de frais et un énorme travail de recherche de ressources pour que nous puissions mener à bien cette mission et offrir un service de qualité. Cela demande de la préparation, de l’expérience ainsi que des connaissances artistiques et de base en matière de santé, notamment en hygiène.
Cette combinaison entre art et santé est assez particulière.
Oui, c’est la combinaison qui caractérise notre métier. Au-delà de la dimension artistique et scénique que peut avoir n’importe quel clown, nous avons besoin de connaissances liées aux soins, surtout en ce qui concerne l’hygiène. Par exemple, si nous devons entrer dans un bloc opératoire en phase pré-opératoire, nous devons savoir précisément quelles mesures d’hygiène respecter. Ou si nous accédons à la chambre d’une personne en isolement. Nous devons aussi connaître les pathologies de base auxquelles nous sommes le plus souvent confrontés et ce qu’elles impliquent.
Une de nos tâches consiste à demander la « transmission », c’est-à-dire toutes les informations que les professionnels de santé peuvent nous donner sur le patient, afin que nous puissions adapter notre intervention. Imaginez qu’un enfant soit tombé d’un toboggan et se soit cassé le bras. Dans ce cas, nous éviterons toute référence qui pourrait lui rappeler cet accident ou raviver de mauvais souvenirs.
Chaque intervention est-elle personnalisée au jour le jour ?
Absolument. Un clown de scène présente généralement toujours le même spectacle, mais nous devons changer chaque jour. C’est pourquoi nous recourons beaucoup à l’improvisation, en adaptant notre travail aux besoins de chaque enfant.
Nous ne savons jamais dans quelle situation nous allons trouver l’enfant, dans quel état d’esprit il se trouve ni quelles ressources nous aurons sous la main pour improviser. Pour cette raison, l’improvisation est une composante fondamentale de notre travail.
Quelle est la plus grande récompense pour vous en tant que professionnels ?
Il y en a beaucoup. Mais ce qu’il y a de plus beau, ce sont les regards et les sourires. Quand on voit quelqu’un nous regarder avec des yeux pleins d’enthousiasme alors qu’une minute auparavant son visage traduisait l’inquiétude… cette transformation est le plus beau cadeau qu’on puisse nous faire, parce qu’elle nous montre que ce que nous faisons est vraiment utile.
C’est également très touchant lorsque, parfois, des patients que nous avons accompagnés des années auparavant nous arrêtent pour nous dire que la visite des clowns les avait beaucoup aidés et qu’ils s’en souviennent encore. Ce sont ces moments-là qui nous émeuvent et nous donnent la force de continuer. Apporter un peu de bonheur, c’est toujours quelque chose de précieux.
