"Cette subvention est un pas de plus vers une véritable inclusion des personnes handicapées"

Maria Cristina Fernández Coll a vu comment, depuis la pandémie, les cas de mineurs arrivant avec un besoin à la Fundació per a persones amb discapacitat de Menorca, ont augmenté de façon exponentielle. Cependant, avant même le changement que 2020 a signifié pour nous tous, la Fundació a présenté un projet visant à l'intégration et à l'amélioration de la qualité de vie des mineurs souffrant de différents types de handicaps.

Quelques années plus tard, et à l'occasion du 5ème anniversaire de la Bourse de la Family Royal et de l'augmentation de son montant à 5 000 euros, Royal Son Bou a décidé d'attribuer la bourse à deux projets qui amélioreront la vie de ces enfants, mais qui amélioreront également la qualité de vie des enfants handicapés. Ces projets permettront d'améliorer la vie de ces enfants, mais aussi de "faire un pas de plus vers une véritable inclusion", selon les termes de M. Fernández.

Comment avez-vous appris que vous aviez obtenu la bourse Famil 2023 après avoir déposé une demande en 2019 et 2022 ?

Nous avons été très surpris, car nous avions déjà présenté le projet lors d'appels précédents, où nous n'avions pas été sélectionnés. Puis la pandémie est arrivée et nous avons oublié le projet. C'était donc une grande joie, car il s'agit vraiment d'une population qui a besoin de soutien et d'activités complémentaires spécifiques.

Le montant de la subvention couvrira deux lignes de travail.

Oui, en effet. Après la pandémie, lorsqu'il y a eu une énorme augmentation de la demande dans le secteur de la jeunesse et de l'enfance, nous étions très déterminés à développer le service d'ergothérapie et à pouvoir commencer à travailler avec les animaux. L'ergothérapie aide beaucoup à intégrer les stimuli sensoriels et à travailler sur des compétences spécifiques. Quant à la thérapie équine, elle est davantage axée sur l'expression des émotions et la communication, car la plupart des profils dont nous nous occupons ont des difficultés dans ces deux domaines.

A quel type de profils s'adresse la première ligne d'ergothérapie ?

Nous avons un profil émergent de personnes souffrant de handicaps qui sont fondamentalement liés au spectre autistique. Cela signifie que nous traitons des enfants qui ont parfois des problèmes sensoriels. Une personne autiste a parfois du mal à déterminer les types de sons, le toucher, la luminosité, tout ce qui a trait aux sens. En entrant en contact avec différents éléments, il peut travailler sur ces aspects. Pour d'autres profils de handicap, l'ergothérapie est utilisée pour aider à structurer les tâches, à réaliser des séquences, et les compétences psychomotrices sont également incluses. Bien que cette ligne nous permette de travailler avec un groupe d'une quinzaine de personnes, le nombre de personnes concernées est beaucoup plus important. Actuellement, 80 % des enfants qui viennent à la Fundació sont inclus dans le spectre autistique.

Y a-t-il plus d'enfants autistes qu'il y a quelques années ? 

Nous supposons qu'il est diagnostiqué beaucoup plus souvent qu'auparavant et que les erreurs de diagnostic sont corrigées. Toutes les personnes autistes ne présentent pas la même symptomatologie, mais elles sont diagnostiquées car la maladie est de plus en plus connue.

S'agit-il d'un handicap accepté dans notre société ?

Lorsque la personne est très affectée par ce handicap, il est généralement détecté à un âge très précoce. Mais comme il s'agit d'une maladie qui ne présente pas de symptômes physiques, contrairement au syndrome de Down, elle pose des difficultés aux enfants et à leurs relations avec leurs pairs et les adultes. S'ils ne savent pas qu'ils sont atteints de cette maladie, ils sont traités comme les autres enfants, ce qui pose de nombreux problèmes aux enfants autistes. Ce sont des personnes qui ont besoin de beaucoup d'anticipation sur ce qui va se passer dans la journée, elles doivent avoir une vie très structurée, elles ont une hypersensibilité sensorielle, elles ont des difficultés de communication, l'expression émotionnelle est totalement limitée... Ensuite, comme il n'est pas perçu physiquement, il présente plus de difficultés que d'autres handicaps.

Quels sont les avantages de ce type de thérapie pour les enfants autistes ?

L'idée est de commencer à intervenir dès la naissance d'un enfant, en fonction des références dont nous disposons. Et beaucoup de ces personnes sont prises en charge tout au long de leur vie. Le type d'intervention doit être adapté à chaque personne, car le spectre autistique est très large.

Parlons de la ligne de thérapie équine.

Il s'agit d'un travail thérapeutique avec des animaux, en l'occurrence des chevaux, qui sont des animaux très nobles et qui s'adaptent très bien aux caractéristiques de la personne. Un groupe d'enfants souffrant de toutes sortes de handicaps y participe : syndrome de Down, retard intellectuel et autres handicaps. Ils travaillent sur des aspects tels que la confiance en soi, l'estime de soi et l'expression émotionnelle. Il s'agit d'un élément psychothérapeutique qui montre différentes manières d'entrer en relation les uns avec les autres, même s'il n'y a pas de communication verbale.

Depuis la Fundació, comment voyez-vous que des initiatives telles que la bourse Royal Family proviennent de l'entreprise privée ?

Nous travaillons dur dans le domaine de la responsabilité sociale des entreprises et nous recevons des réponses très positives de la part des entreprises, tant en ce qui concerne le soutien financier que le soutien à l'emploi des personnes. En fait, nous avons également travaillé dans ce sens avec Royal Son Bou, où travaillent trois personnes que nous avons envoyées par la Fondation. Pour nous, ce qui est important et ce qui ajoute de la valeur, c'est qu'il s'agit d'une voie vers l'inclusion des personnes handicapées. La société s'occupe d'un groupe assez important, puisqu'il touche plus de 5 % de la population. Ce type de collaboration donne aux personnes handicapées le sentiment de faire partie de ce monde, alors qu'il n'y a pas si longtemps, elles étaient en dehors de la société parce qu'elles étaient cachées.

Faut-il multiplier les initiatives de ce type ?

Il reste encore beaucoup à faire. Un handicap physique est quelque chose qui peut arriver à n'importe qui, parce qu'il peut être causé par un accident ou une maladie, mais les handicaps non physiques ne sont pas aussi bien compris. Nous voyons des personnes souffrant d'un handicap mental et elles sont encore très stigmatisées. La société n'accepte pas qu'il existe des personnes souffrant de problèmes de santé mentale qui ont besoin d'être intégrées. Ce sont des traits qui sont socialement associés à des comportements inacceptables, mais la grande majorité sont des personnes qui disparaissent complètement parce qu'elles sont accompagnées. Surtout, il y a une grande solitude et une incompréhension vis-à-vis de certains types de handicaps qui peuvent être moins gentils et qui font que les gens ont des comportements problématiques. Dans la société, nous avons trop de ces profils. C'est pourquoi le fait que des entreprises et des entités privées collaborent avec la Fundació est un pas de plus vers l'acceptation du collectif et une véritable inclusion.